모두가 꿈꾸는 마법 같은 도시, 로스앤젤레스를 배경으로 펼쳐지는 데이미언 셔젤 감독의 영화 <라라랜드(La La Land)>는 개봉 이후 수많은 관객의 인생 영화로 자리 잡았습니다. 화려한 원색의 색감과 귀를 사로잡는 재즈 선율, 그리고 두 남녀의 낭만적인 탭댄스는 마치 한 편의 아름다운 동화처럼 보입니다. 하지만 영화의 마지막 크레딧이 올라갈 때, 가슴 한구석에 묵직한 돌덩이가 얹힌 듯한 먹먹함을 느끼는 것은 비단 저뿐만이 아닐 것입니다.
많은 이들이 이 영화를 아름다운 로맨스 뮤지컬로 기억하지만, 저는 이 작품을 철저히 '꿈을 위해 사랑을 희생한, 지독하게 현실적인 청춘 영화'라고 정의하고 싶습니다. 운명적인 사랑을 속삭였지만, 결국 서로의 손을 놓아버린 미아와 세바스찬. 오늘은 <라라랜드>의 결말이 왜 그토록 현실적이며 슬픈지, 그리고 마지막 장소인 'Seb's'가 가지는 진짜 의미는 무엇인지, 사랑보다 꿈이 우선이었던 그들의 이야기를 독창적인 시각으로 분석해 보려 합니다.
1. 운명적 사랑의 가면을 쓴 이기적인 꿈의 추구
영화는 봄, 여름, 가을, 겨울, 그리고 다시 5년 후의 겨울이라는 계절의 흐름을 따라 전개됩니다. 배우 지망생 미아(엠마 스톤)와 재즈 피아니스트 세바스찬(라이언 고슬링)의 만남은 우연의 연속이며, 서로의 재능을 알아봐 주고 응원하는 과정은 전형적인 운명적 사랑의 서사처럼 보입니다. 하지만 냉정하게 들여다보면, 이들의 관계를 지탱하는 가장 큰 축은 '순수한 사랑'이라기보다는 '자신의 꿈을 이해해 주는 유일한 타인'이라는 점에 더 가깝습니다.
우리는 흔히 사랑한다면 어떤 고난도 함께 헤쳐 나가야 한다고 믿습니다. 하지만 미아와 세바스찬의 선택은 달랐습니다. 세바스찬은 밴드 활동 스케줄 때문에 미아에게 가장 중요했던 첫 1인극 공연에 늦었고, 미아는 파리 오디션 합격이라는 일생일대의 기회 앞에서 세바스찬과의 관계를 정리하는 듯한 뉘앙스를 풍깁니다.
"우리는 지금 어디쯤 있는 거야?"
"그냥 흘러가는 대로 가보자(I guess we're just gonna have to wait and see)."
이 대화는 쿨한 이별의 암시가 아니라, 서로가 서로의 꿈에 방해가 되지 않기 위해 관계에 대한 책임을 회피하는 순간처럼 느껴졌습니다. 정말 죽고 못 사는 사랑이었다면, 꿈을 잠시 미루거나 혹은 꿈을 이루는 과정 속에 상대를 포함시켰을 것입니다. 롱디(장거리 연애)를 하든, 세바스찬이 파리로 함께 가든 방법은 있었을 테니까요.
하지만 그들은 그러지 않았습니다. 결국 이들에게 사랑은 꿈을 이루기 위한 연료였을 뿐, 꿈 그 자체보다 소중한 가치는 아니었던 것입니다. 겉으로는 아름다운 로맨스 뮤지컬의 형식을 띠고 있지만, 그 내면에는 성공을 위해서라면 사랑조차 기꺼이 놓아버릴 수 있는 현대인의 쓸쓸한 자화상이 담겨 있어 더욱 씁쓸하게 다가옵니다.
2. 해피엔딩이 아닌, 지독하게 현실적인 새드엔딩인 이유
<라라랜드>의 결말이 주는 충격은 5년 후의 재회 장면에서 극대화됩니다. 성공한 배우가 된 미아, 그리고 자신만의 정통 재즈 바를 차린 세바스찬. 겉으로 보기에 두 사람은 각자가 그토록 원하던 '꿈'을 이뤘습니다. 사회적인 성공이라는 측면에서 본다면 이것은 완벽한 해피엔딩일지 모릅니다. 하지만 로맨스 영화의 관점에서, 그리고 감정적인 측면에서 이것은 명백한 새드엔딩입니다.
미아는 다른 남자의 아내가 되어 아이까지 낳고 행복하게 살고 있습니다. 반면 세바스찬은 여전히 혼자이지만 자신의 음악적 고집을 지키며 살아가죠. 우연히 들어간 재즈 바에서 두 사람이 마주치는 순간, 영화는 '만약에(If)'라는 가정법을 통해 환상적인 시퀀스를 보여줍니다. 그 환상 속에서 두 사람은 처음 만난 순간부터 서로에게 솔직했고, 세바스찬은 밴드 계약을 거절하고 미아를 따라 파리로 갔으며, 결국 가정을 꾸리고 행복하게 늙어갑니다. 이 찬란한 환상은 역설적으로 현실의 비극을 더욱 강조합니다.
이 환상 시퀀스가 슬픈 이유는, 그것이 '일어날 수 없었던 일'이 아니라 '서로가 조금만 더 사랑했다면 일어날 수 있었던 일'이기 때문입니다. 꿈을 이루기 위해 치러야 했던 대가가 바로 '우리'였다는 사실을 확인 사살하는 장면이죠. 영화는 관객에게 묻습니다. "꿈을 이룬 삶은 과연 사랑을 잃은 삶보다 가치가 있는가?"라고 말입니다. 저에게는 성공한 두 주인공이 마지막에 주고받는 눈빛은 서로에 대한 축하와 응원이라기보다는, 다시는 돌아갈 수 없는 시절에 대한 회한과, 꿈과 맞바꾼 사랑에 대한 애도처럼 보입니다. 그래서 이 결말은 낭만적이라기보다는 성공 지상주의 시대의 비정한 현실을 반영한 다큐멘터리처럼 차갑게 느껴집니다.
3. 'Seb's': 멈춰버린 시간과 박제된 사랑의 묘비명
영화의 마지막 배경이자 세바스찬의 꿈의 결실인 재즈 바 'Seb's'. 이 공간의 이름은 과거 미아가 세바스찬에게 직접 디자인해 준 로고와 이름에서 유래합니다. 당시 세바스찬은 그 이름이 마음에 들지 않는다고 투덜댔지만, 결국 자신의 가게 간판으로 그 이름을 내걸었습니다. 이것은 단순한 추억 팔이가 아닙니다. 'Seb's'는 세바스찬이 미아를 얼마나 사랑했는지, 그리고 그 사랑이 그의 꿈에 어떤 영향을 미쳤는지를 보여주는 상징적인 매개체입니다.
미아는 새로운 가정을 꾸리고 미래로 나아갔지만, 세바스찬은 여전히 미아와 사랑했던 그 시절의 기억 속에 머물러 있음을 보여줍니다. 가게의 이름, 분위기, 그리고 그곳에서 연주되는 음악(City of Stars)까지 모든 것이 미아와 연결되어 있습니다. 미아에게 'Seb's'는 우연히 마주친 추억의 장소일지 모르지만, 세바스찬에게 이곳은 미아와의 사랑을 박제해 놓은 박물관이자, 이루지 못한 사랑의 묘비명과도 같습니다.
세바스찬이 미아를 발견하고 피아노 연주를 시작할 때, 그의 표정은 복합적입니다. 꿈을 이뤘다는 자부심보다는, 그 꿈을 이루게 해 준 뮤즈가 이제는 타인의 사람이 되어 내 앞에 앉아 있다는 사실에 대한 무력감이 더 크게 다가옵니다. 'Seb's'라는 간판은 꿈을 이룬 증거이기도 하지만, 동시에 그 꿈을 위해 사랑을 포기해야만 했던 세바스찬의 고독을 증명하는 장치입니다. 결국 <라라랜드>는 꿈을 좇는 청춘들에게 "꿈을 이루면 행복해질까?"라는 질문을 던지며, 얻는 것이 있으면 반드시 잃는 것이 있다는 등가교환의 법칙을 뼈저리게 보여줍니다. 서로의 꿈을 응원했지만, 그 꿈 때문에 헤어질 수밖에 없었던 아이러니. 그것이 바로 'Seb's'가 가지는 진짜 의미일 것입니다.
4. 마치며: 상실을 통해 완성된 꿈, 그래서 더 시린 겨울의 동화
우리는 흔히 "사랑해서 헤어진다"는 말을 비겁한 변명이라고 치부하곤 합니다. 하지만 <라라랜드>는 그 말이 때로는 가장 잔인한 진실이 될 수 있음을 보여줍니다. 미아와 세바스찬은 서로의 꿈을 위해 가장 소중했던 사랑을 기꺼이 제물로 바쳤습니다. 그 결과 두 사람은 각자의 무대에서 찬란하게 빛나는 별이 되었지만, 그 빛 뒤에는 영원히 채워지지 않을 '함께함'의 부재가 그림자처럼 드리워져 있습니다.
이 영화가 그토록 긴 여운을 남기는 이유는, 어쩌면 우리 모두의 가슴 속에 '가지 않은 길'에 대한 미련이 남아 있기 때문일지도 모릅니다. 꿈을 선택했든 사랑을 선택했든, 모든 선택에는 기회비용이 따르기 마련이니까요. 완벽한 해피엔딩은 아니었지만, 서로의 인생에서 가장 빛나던 순간을 함께해 준 것만으로도 그들의 사랑은 충분히 가치 있었다고 위로하고 싶습니다. 차가운 겨울바람이 불 때마다, 꿈을 위해 아프게 돌아섰던 그들의 마지막 눈맞춤이 떠오를 것 같습니다.
[참고 자료: 영화 정보]
1. 기본 정보
| 제목 | 라라랜드 (La La Land) |
| 장르 | 드라마, 뮤지컬, 로맨스 |
| 개봉일 | 2016년 12월 7일 (한국) |
| 감독 | 데이미언 셔젤 |
| 주연 | 라이언 고슬링, 엠마 스톤 |
| 상영 시간 | 127분 |
2. 흥행 성적 (Box Office Mojo 기준)
- 월드와이드 수익: 약 $447,407,695
- 한국 관객수: 약 376만 명 (재개봉 포함)
3. 이런 분들에게 추천 / 비추천
- 추천: 꿈과 현실 사이에서 방황해 본 경험이 있는 분, 재즈 음악과 화려한 영상미를 즐기시는 분, 여운이 길게 남는 씁쓸한 로맨스를 선호하시는 분.
- 비추천: 꽉 닫힌 해피엔딩을 원하시는 분, 뮤지컬 영화 특유의 노래 시작이 어색하신 분, 사랑이 모든 것을 이긴다고 믿고 싶으신 분.